अमेरिका में नानी टैक्सी ड्राइवर

कल सुबह यहाँ धूप खिली। सुबह सुहानी हो गयी। सड़क पर धूप की क़ालीन सी बिछी थी। आसपास भी सब जगह धूप का क़ब्ज़ा था। पेड़-पौधे, पानी और पुल पर धूप ही धूप। पेड़ से धूप मनमर्ज़ी से ऊपर-नीचे हो रही थी। सूरज भाई अपना जलवा देखकर मुस्करा रहे थे। हमको देखकर डबल मुस्कराने लगे। बोले -‘हाऊ आर यू?’ हम बोले -‘फ़ाइन थैंक यू।’ सूरज भाई मज़े लेने लगे -‘ढेर अंग्रेज़ी सीख गए हो? कहाँ निकल लिए सबेरे-सबेरे?’

हम बोले ज़रा जा रहे हवाई अड्डे तक। दीदी को लेने। बोले -‘ठीक है, जाओ।’

हवाई अड्डे के लिए टैक्सी बुला रखी थी। यहाँ एक ही जगह के लिए टैक्सी के अलग-अलग रेट हैं। तुरंत वाली के अलग। दस-पंद्रह मिनट इंतज़ार वाली के अलग। इनको वेट एंड सेव राइड (wait and save) मतलब इंतज़ार करो और पैसे बचावो। इंतज़ार वाली टैक्सी के पैसे कम पड़ते हैं। कुछ देर इंतज़ार करने में चार-पाँच डालर मतलब 300-400 रुपए बच जाएँ तो क्या बुरा? इतना तो अपने यहाँ एक आदमी की दिहाड़ी होती है।

वेट एंड सेव वाली टैक्सी राइड देखकर फिर लगा कि यहाँ समय की कितनी क़ीमत है।

टैक्सी बुक की बताया गया - मेगन आ रही हैं बारह मिनट में। अपनी सवारी पूरी करने के बाद। इंतज़ार के मिनट कम होते हुए ज़ीरो हुए और गाड़ी सामने आकर खड़ी हो गयी। मेमन ने पूछा -‘अनूप?’ हमने कहाँ -‘एस और गुड मार्निंग बोलकर बैठ गए?’

बात मौसम से शुरू हुई। मेगन खिली धूप से खिली हुई थीं। प्रफुल्लित। बताया कि सुबह सात बजे निकली हैं। यह उनकी दूसरी राइड थी। घर चलाने के लिए टैक्सी चलाती हैं। घर में बेटी और बेटे हैं। शाम तीन बजे तक टैक्सी चलाएँगी। इसके बाद घर वापस। अमूमन सुबह सुबह पाँच बजे निकलना पसंद करती हैं लेकिन कल सात बजे निकली।

टैक्सी के भुगतान बारे में मेगन ने बताया कि उनको भुगतान हर ट्रिप के बाद हो जाता है। यह विकल्प उन्होंने चुना है। कुछ लोग हफ़्ते में भुगतान का विकल्प भी चुनते हैं। यहाँ कोई ड्राइवर पूछता नहीं कि भुगतान आनलाइन करेंगे कि नक़द।

भारत में ओला बुक करने पर ड्राइवर पहले पूछता है -‘भुगतान नक़द (ड्राइवर को) करोगे की ओला से?’

ओला या कम्पनी को आनलाइन भुगतान पर अधिकतर ड्राइवर बुकिंग कैंसल कर देते हैं। ड्राइवर को भुगतान के नाम पर राज़ी हो जाते हैं। इसका कारण पता करने पर बताया कई ड्राइवरों ने कि ओला वाले तीन दिन बाद भुगतान करते हैं। इस बीच गैस के खर्च के लिए उनके पास पैसे नहीं होते! इसीलिए वो लोग नक़द भुगतान के लिए आग्रह करते हैं।

कल मार्टिन लूथर किंग जूनियर का जन्मदिन होने के कारण राष्ट्रीय अवकाश था। आफिस और स्कूल बंद थे। मार्टिन लूथर किंग का जन्मदिन 15 जनवरी,1929 को हुआ था लेकिन पूरे अमेरिका में इसे जनवरी के तीसरे सोमवार को मनाया जाता है। इस बार यह 16 जनवरी को मनाया गया। गए साल 17 जनवरी को (तीसरे सोमवार ) मार्टिंग लूथर किंग का जन्मदिन मनाया गया था।

इसके अलावा और भी तमाम बातें हुईं लेकिन वो सब भाषायी घपले के शिकार हो गए। कुछ हमको उनका उच्चारण नहीं समझ आया उससे ज़्यादा बहुत कुछ उनको हमारी अंग्रेज़ी पल्ले नहीं पड़ी होगी। एक दूसरे के मुँह से निकली ज़्यादातर अंग्रेज़ी वहीं कार से में गिर गयी। झाड़ू लगाई तो तमाम अंग्रेज़ी के वाक्य कार में बरामद हो जाएँगे। लेकिन यहाँ झाड़ू लगाने का चलन नहीं, वैक्यूम क्लीनर चलता है।

यात्रा ख़त्म होने से पहले हमने मेगन से पूछा -‘आपकी जिंदगी का सबसे यादगार पल कौन सा रहा?’

वो बोली -‘जब मेरे बच्चे हुए।’ इसके बाद बोली -‘जब मैं नानी बनी।’

अपने नानी पने के किस्से वो बड़े ख़ुश होकर सुनाती रहीं। बोली -‘मैं बहुत खुश हूँ नानी बनाकर। मेरा पोता दस महीने का हो गया। मैं घर पहुँचकर उसके साथ खूब खेलती हूँ। मुझे बहुत मज़ा आता है।’

मुझे लगा कि महिला कहीं की भी हो उनको माँ-दादी-नानी बनना सबसे अच्छा लगता है। महिलाओं के लिए मातृत्व सबसे शायद ख़ूबसूरत एहसास है।

मैंने पूछा -‘जो बेटी माँ बनी उसकी शादी हो गयी?’

उन्होंने बताया -‘अभी नहीं। वो लोग इस बारे में तय करेंगे। अभी बेटी अठारह साल की नहीं हुई है। जब वो 18 की हो जाएगी तब हो सकता है वो लोग शादी करें।’

अमेरिका में आमतौर पर शादी की न्यूनतम उम्र 18 साल है। लेकिन कुछ प्रान्तों में इसमें कुछ छूट है। कैलिफ़ोर्निया में भी शादी की उम्र 18 साल है लेकिन इससे कम उम्र में अगर वो चाहे तो किसी एक अभिभावक की और जज की अनुमति से पहले भी शादी कर सकते हैं।

अपने देश के चाल-चलन से अलग है यहाँ मामला। उधर इस तरह के अधिकतर मामले ‘आनर किलिंग’ के खाते में ही जुड़ते हैं। यहाँ बच्चा हो गया। शादी के बारे में अभी सोचना है कि होगी कि नहीं। दुनिया के हर समाज में परिवार से जुड़े अलग नियम हैं, अलग चलन हैं। एक समाज के चलन किसी दूसरे समाज के रिवाज से तुलना करने पर कभी बड़े अजीब और अटपटे से लग सकते हैं। लेकिन अलग चलन है तो है। सब अपने हिसाब से चल रहे हैं।

हमको Arrival पर पहुँचना था। मेगन हमको हवाई अड्डे पर छोड़कर और अराइवल का रास्ता बताकर मुस्कराते हुए बाय बोलकर चाली गयीं। हम हवाई अड्डे के अंदर प्रवेश कर गए।

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